Transformar sonhos em realidade por meio do esporte. Esse é o objetivo do Instituto Athlon de Desenvolvimento Esportivo que, desde 2011, atua na inclusão da pessoa com deficiência com treinamentos adaptados, estrutura adequada com foco em resultados de alto rendimento. Desde sua criação, a instituição já apoiou gratuitamente mais de 500 atletas com deficiência.

Com recorde histórico, o Instituto Athlon levou 21 atletas aos Jogos Paralímpicos de Paris 2024, sua maior delegação em uma edição. O desempenho também foi marcante: 10 atletas conquistaram juntos 12 medalhas, superando com folga a campanha de Tóquio 2020, já acumulando assim 15 medalhas em suas participações no Rio 2016, Tóquio 2020 e Paris 2024.

Em 2025 o Instituto Athlon conquistou um feito inédito ao se tornar campeão mundial de clubes de Goalball na Finlândia, vencendo todas as suas partidas. A campanha impecável coroou o time como o melhor do mundo, consolidando a instituição de São José dos Campos como referência internacional na modalidade e elevando o paradesporto brasileiro a um novo patamar.

Para custear as atividades rotineiras, bem como os profissionais multidisciplinares, artigos esportivos para os treinos, além de uniformes, transporte e alimentação para as competições, o Athlon conta com recursos da Lei Federal de Incentivo ao Esporte, além das municipais e estaduais.

Hoje, o Google é um dos principais patrocinadores da entidade. Esse incentivo tem o objetivo, para além de fomentar a participação nas principais competições paradesportivas nacionais e internacionais, contribuir com o desenvolvimento da autonomia, socialização e qualidade de vida - ajudando alguns dos atletas, inclusive, a sair da vulnerabilidade social e possibilitando dedicação integral ao esporte.

Com o recurso, o Instituto Athlon consegue garantir um treinamento de alto nível aos seus atletas com deficiência. Como resultados, já destacados, as excelentes campanhas nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024 e a conquista do título de Campeão Mundial de Clubes de Goalball, na Finlândia.

Neste grupo de campeão mundial de clubes e medalhista de bronze nos Jogos Paralímpicos em Paris, está o atleta de Goalball, Emerson Ernesto, natural de Campina Grande (PB), é deficiente visual da classe B3 e atua como ala. Capitão da equipe, iniciou no goalball inspirado pelo irmão e desde então se destacou rapidamente. Convocado para a Seleção Brasileira em 2016, soma outras importantes conquistas, como o ouro nas Paralimpíadas de Tóquio (2020), nos Jogos Parapan-Americanos de Lima (2019) e Santiago (2023), no Campeonato Mundial de Portugal (2022), no Campeonato das Américas (2022) e no Torneio das Nações na Alemanha (2024). Também foi prata no Mundial de Jovens da Hungria (2017). Sempre apoiado pelo time ímpar de profissionais formado por preparadores físicos, nutricionistas, fisioterapeutas e psicólogos para alcançar a melhor performance possível.

“Leis de incentivo são fundamentais para impulsionar o esporte no Brasil. Para nós, é uma felicidade muito grande saber que empresas como o Google olham para o esporte como uma ferramenta de transformação na vida das pessoas com deficiência, pois, com isso, conseguimos garantir a longevidade das atividades, elevar os atletas a nível internacional e transformar a vida de tantas pessoas”, comenta Kelvin Bakos, fundador e diretor do Instituto Athlon.